v.a. €4,13 p/m*
Om het lichaam van een overleden dierbare langer te conserveren, kunt u zo’n lichaam laten balsemen. Een gebalsemd lichaam is voor enige tijd beschermd tegen de natuurlijke ontbinding, waardoor koeling niet meer nodig is. Wat houdt balsemen precies in, wanneer kiest u hiervoor en wat zijn de kosten?
Het balsemen van het lichaam van een overledene is geen standaardprocedure na het overlijden, maar wordt wel aangeboden door de meeste uitvaartondernemers. Omdat balsemen ervoor zorgt dat een lichaam ook buiten de koeling kan worden opgebaard, zonder dat direct de ontbinding inzet, wordt hier vooral voor gekozen in gevallen waarbij nabestaanden de overledene thuis willen laten opbaren.
Wordt een overledene in een uitvaartcentrum of rouwcentrum opgebaard, dan is balsemen niet nodig, omdat hier vaak een gekoelde ruimte voorhanden is. Het lichaam wordt dan op lage temperatuur bewaard, wat er op zichzelf al voor zorgt dat het lichaam goed geconserveerd blijft. Balsemen is dan overbodig.
Wat is balsemen precies?
Hoewel het woord ‘balsemen’ wellicht suggereert dat een lichaam wordt ingewreven met een soort balsem, werkt het balsemen van een stoffelijk overschot anders. Er wordt dan namelijk een vloeistof in het lichaam gebracht die een conserverende werking op het lichaam heeft: formaline. Het proces van natuurlijke ontbinding wordt daarmee ernstig vertraagd, waardoor het lichaam niet vervelend gaat ruiken en er voor langere tijd natuurlijk uit blijft zien.
Balsemen kan op twee manieren:
- Traditionele balseming. Bij deze variant wordt er een hoge concentratie formaline in het lichaam gespoten. Het lichaam kan daarmee tot zo’n drie weken buiten de koeling bewaard worden. Traditionele balseming wordt eigenlijk alleen gebruikt voor wetenschappelijke doeleinden, of wanneer het een lichaam van een vooraanstaand persoon betreft, die voor langere tijd opgebaard moet kunnen worden. Denk aan een staatshoofd of geestelijk leider.
- Lichte balseming, ook wel thanatopraxie Thanatopraxie is de balseming-methode die verreweg het meest wordt toegepast. Hierbij wordt een lage concentratie formaline gebruikt. Het lichaam blijft dan korter geconserveerd, maar wel lang genoeg om de gebruikelijke periode tussen een overlijden en de uitvaart te overbruggen. Doorgaans gaat het om een effectieve werking van een week tot tien dagen.
Hoe werkt het laten balsemen van een lichaam?
Of het lichaam van een overledene wordt gebalsemd, hangt af van de wensen van de overledene en van de nabestaanden. Willen zij het lichaam graag in huiselijke omgeving opbaren, dan zal de uitvaartondernemer doorgaans balseming adviseren, zodat de ontbinding niet intreedt tijdens de opbaring.
Het proces gaat dan in de regel als volgt:
- De uitvaartondernemer schakelt een thanatopracteur in.
- De thanatopracteur brengt de formaline in de bloedaders van de overledene.
- Tegelijkertijd wordt het bloed van de overledene uit de aders gelaten.
- De formaline verspreidt zich in de uren hierna door het hele lichaam en de conserverende werking begint.
Een gebalsemd lichaam kan nadien gewoon worden begraven of gecremeerd; de formaline hoeft dus niet weer aan het lichaam onttrokken te worden.
Voor- en nadelen van balsemen
Balseming heeft een aantal (voor de hand liggende) voordelen, maar er zijn ook nadelen om in uw achterhoofd te houden bij de keuze om al dan niet tot balseming over te gaan.
Voordelen
- Het lichaam blijft langer toonbaar voor opbaring.
- Het lichaam hoeft niet gekoeld te worden en voelt dus ook niet kil aan.
- Het lichaam gaat niet vervelend ruiken.
- U kunt het lichaam thuis of op een andere locatie laten opbaren zonder koelinstallatie.
Nadelen
- Balseming kan niet op elke locatie worden uitgevoerd; dit moet op een uitvaartcentrum. Het lichaam moet daar dus naartoe vervoerd worden.
- Het idee dat het lichaam wordt ontdaan van bloed, en er formaline wordt ingespoten, is voor sommige nabestaanden een naar idee.
- Balseming is niet gratis, er zijn kosten verbonden aan de behandeling. Daar is echter wel een oplossing voor.
Kosten van balsemen onderbrengen in uitvaartverzekering
De kosten van het laten balsemen van één lichaam variëren in Nederland momenteel zo tussen de 500 en 1.000 euro, inclusief vervoer van het lichaam. Wat niet iedereen weet, is dat zo’n behandeling heel goed te dekken is binnen een uitvaartverzekering. In zo’n geval draaien nabestaanden dus niet op voor de kosten van balseming, maar betaalt de verzekeraar dit.
Let op: niet elke uitvaartverzekeraar dekt de kosten van thanatopraxie. Het is dus cruciaal dat u een uitvaartverzekering uitzoekt waar dit is inbegrepen, als u wilt dat nabestaanden de optie hebben om uw lichaam na uw overlijden te laten balsemen, zonder dat zij zelf met de kosten worden geconfronteerd.
Een andere optie is het afsluiten van een kapitaalverzekering, in plaats van een natura uitvaartverzekering. Een uitvaartverzekering in de vorm van een kapitaalverzekering betaalt een van tevoren vastgesteld bedrag uit na overlijden, dat voor nabestaanden vervolgens vrij besteedbaar is. Die kunnen daarvan dus eenvoudig zelf de kosten van het balsemen betalen. Sluit u een naturaverzekering af, controleer dan goed de voorwaarden of balseming is inbegrepen.
